그랙 포포비치는 NBA 역사상 가장 위대한 감독 중 한 명으로 손꼽힙니다. 그는 1996년부터 샌안토니오 스퍼스를 이끌며 5번의 NBA 우승을 차지했고, 팀을 항상 경쟁력 있는 상태로 유지해 왔습니다. 하지만 현대 농구는 빠르게 변화하고 있으며, 포포비치 역시 시대의 흐름에 맞춰 자신의 운영 철학과 전술을 진화시켜 왔습니다. 스몰볼, 포지션리스 농구, 3점 슛 중심의 공격 등 새로운 트렌드가 NBA를 지배하는 가운데, 그는 어떻게 변화하고 있는지 살펴보겠습니다.
1. 스몰볼과 그랙 포포비치의 적응
(1) NBA의 스몰볼 시대와 변화하는 경기 스타일
NBA에서 스몰볼(Small Ball) 전략이 본격적으로 주목받기 시작한 것은 2010년대 중반, 골든스테이트 워리어스의 성공 이후입니다. 전통적으로 센터와 파워 포워드가 골밑을 장악하는 방식에서 벗어나, 빠르고 기동성이 뛰어난 선수들로 구성된 라인업이 대세가 되었습니다. 이전에는 높이와 체격이 중요한 요소였다면, 현대 농구에서는 스페이싱과 외곽 슛이 더욱 강조됩니다. 특히 3점 슛의 비중이 크게 늘어나면서, 기존의 포스트업 중심 공격보다는 스페이싱을 활용한 플레이가 중요해졌습니다.
(2) 포포비치의 변화: 빅맨 활용 방식의 변화
그랙 포포비치는 샌안토니오 스퍼스를 이끌며 팀 던컨이라는 역사상 최고의 파워 포워드를 중심으로 전통적인 하프코트 농구를 운영해 왔습니다. 하지만 던컨이 은퇴한 이후, 그는 새로운 시대에 맞춰 전술을 수정해야 했습니다. 포포비치는 빅맨을 활용하는 방식에서 변화를 주었습니다. 과거에는 빅맨이 골밑에서 공격을 마무리하는 역할을 맡았지만, 최근에는 3점 슛을 던질 수 있는 빅맨을 선호하며 공격 옵션을 다양화했습니다.
(3) 3점 슛 증가와 스퍼스의 변화
최근 샌안토니오 스퍼스는 3점 슛 시도가 꾸준히 증가하고 있습니다. 이는 포포비치가 새로운 트렌드를 적극적으로 받아들이고 있음을 보여줍니다. 과거 스퍼스는 3점 슛보다는 패스 중심의 공격과 미드레인지 점퍼를 활용하는 경향이 강했지만, 2020년대 들어서면서 3점 슛 비율을 높이고 있으며, 슈터들의 역할도 강조되고 있습니다.
2. 포지션리스 농구와 포포비치의 전술 변화
(1) 포지션리스 농구란?
포지션리스(Positionless) 농구란 전통적인 포지션 구분을 없애고, 모든 선수가 다재다능한 역할을 수행하는 현대 농구의 핵심 개념입니다. 가드, 포워드, 센터라는 고정된 역할이 아니라, 상황에 따라 선수들이 다양한 포지션을 소화하는 것이 특징입니다. 예를 들어, 르브론 제임스, 야니스 아데토쿤보 같은 선수들은 공식적으로는 포워드이지만, 경기 중에는 포인트 가드 역할을 하거나 센터 역할을 하기도 합니다.
(2) 포포비치의 적응: 다재다능한 선수 육성
그랙 포포비치 역시 이러한 흐름을 반영하여 전술을 변경했습니다. 과거 샌안토니오는 확실한 포지션 구분을 두고 조직적인 플레이를 강조하는 스타일이었지만, 최근에는 보다 유연한 전술을 사용하고 있습니다.
- 드마르 드로잔 사례
2019년, 샌안토니오가 카와이 레너드를 트레이드하면서 데려온 드마르 드로잔은 원래 슈팅 가드였지만, 포포비치는 그를 포인트 포워드로 활용하며 새로운 전술을 시도했습니다. 드로잔은 뛰어난 미드레인지 슛과 돌파 능력을 가지고 있었으며, 플레이메이킹 능력도 발전하면서 새로운 역할을 맡았습니다. - 빅터 웸반야마 사례
2023년 드래프트에서 샌안토니오는 1순위로 빅터 웸반야마를 지명했습니다. 웸반야마는 신장이 224cm에 달하는 빅맨이지만, 3점 슛과 드리블 능력까지 갖춘 현대적인 선수입니다. 포포비치는 그를 단순한 센터가 아닌, 포지션리스 농구에 맞는 다재다능한 선수로 키우고 있으며, 이는 샌안토니오의 운영 방식이 시대에 맞춰 변화하고 있음을 보여줍니다.
3. 선수 육성과 리더십: 현대적인 지도 방식으로 변화
(1) 과거의 포포비치 vs 현재의 포포비치
포포비치는 과거 엄격한 원칙과 강한 카리스마로 선수들을 지도하는 스타일이었습니다. 하지만 최근에는 젊은 선수들과 소통하는 방식을 변화시키며, 보다 유연한 접근법을 활용하고 있습니다. 과거에는 "내 시스템에 맞춰라"는 식의 운영 방식이었다면, 최근에는 선수 개개인의 강점을 극대화하는 방향으로 변화하고 있습니다. 이는 현대 NBA에서 중요하게 여겨지는 선수 관리 방식과 일치합니다.
(2) 멘탈 관리와 선수 케어의 중요성
현대 NBA에서는 경기력뿐만 아니라, 선수들의 심리적 안정과 생활 습관까지 관리하는 것이 중요해졌습니다. 포포비치는 이를 반영하여 선수들에게 더 많은 자유를 주면서도 팀 시스템 안에서 성장할 수 있도록 돕고 있습니다.
- 그렉 포포비치의 대표적인 멘토링 사례
- 카와이 레너드: 수비형 포워드에서 리그 최고의 공격 옵션으로 성장
- 마누 지노빌리: 벤치에서 뛰면서도 팀의 핵심으로 자리 잡을 수 있도록 지도
- 토니 파커: 19세의 어린 선수였지만, 주전 포인트 가드로 성장하도록 신뢰를 부여